最終更新日 2004/10/18
ガサ入れ！フィリピンアジト
家賃月16万円だが、核シェルターはついてない
なんだかよくわからないながらも５月25日からフィリピンにいる。しかも、スービックという自由貿易港に住んでいる。スービックはかつて米軍キャンプがあったところだ。だから、アメリカ軍人の住んでいた家を改装した高級住宅に住んでいる。
家賃16万円で私の部屋は10畳くらい。きれいなキッチンもリビングもあって、熱いお湯がじゃんじゃん出るバスタブつき。冷蔵庫も洗濯機も家具も食器も、ＮＨＫもＷＯＷＯＷも映るテレビもある。おまけにメイドが掃除もベッドメイキングもしてくれて、運転手が買い物についてきてポーターまでしてくれる！しかも、金曜日の午後と土曜日の午前に1.5時間ずつ働くだけなので週休５日、週あたりの労働時間３時間というお気楽生活。
週休５日もあるのなら、これはもうフィリピンを極めるしかなく、今回、荷物の大部分を占めるのはシュノーケリングギア。もちろんウェットスーツもブーツもフィンも持ってきている。（潜水中耳炎でドクターストップがかかっているため、ライセンスは持っているものの、ダイビングはできない。）
庭も手入れがいきとどいている
泊まってはいけないのに寝袋を持ちこんでむりやり泊まりこんでいた東京アジト、月9800円で1.6畳のマンスリーオフィスとはえらい差だと思うだろうが、私にしてみれば別にたいした差などないのだ。
スペインでは、マドリッドで一番裕福な人々が住むシウダル・カンポから隣近所がひとり残らず中南米からの出稼ぎとアフリカからの不法滞在という下町というよりほとんど貧民窟、アントン・マルティンに引っ越し、「スペインの天国と地獄を見た女」と呼ばれたこともある。
シウダル・カンポの屋敷には住みこみのお手伝いさんがいて、防犯のために大型犬が５匹放し飼いになっていた。庭にはもちろんプールがあって、各部屋にバスタブのあるトイレシャワーがついていた。ダイニングは４つ。あまりに敷地が広大であるため、どこまでが庭なのかさえ知らなかった。うってかわって、アントン・マルティンのアパートには窓がなく、壁に穴が開いていて、同居人のコロンビア人は始終マリファナを吸っていた。おまけに近所に生死に関わるのではないかと思うほど激しいけんかをしょっちゅうやらかす夫婦が住んでいた。とにかくしょっちゅうパトカーが来ているようなところだった。（このへんの事情については、６月18日に発売された雑誌「格安航空券＆ホテルガイド」最新号に「南米でいちばん濃い女」として掲載されているので読んでみてください。）
３年以上に渡る中南米放浪でもいろんなところに泊まった。自腹ならもちろんドミトリーに泊まり、他人の金で５つ星にも泊まった。民家にお世話になり、その家の子供たちと一緒に寝たこともある。雨露がしのげて、虫にかまれてかゆくて眠れないということさえなければ、別にどこだって変わりはない。
裏庭はいきなりジャングル
裏庭はいきなりジャングルで猿が出る。すぐ近くにはアイタ族という先住民が住んでいる。彼らをインストラクターにジャングル環境サバイバル・トレーニング・キャンプというのもやっている。アイタ族は、米軍特殊部隊にサバイバル術を教えていたのだそうだ。竹の飯盒によるごはんの炊き方や火のおこし方を教えてもらえるらしい。これはもうぜひ泊りがけで参加するしかない。
洗濯物を干しに出たら、木陰が大きく揺れてなにかが森の奥に一目散に逃げていった。どうも１メートルほどのオオトカゲらしい。たいていのものは、南米で見たのでもうそれくらいでは驚かない。
秘境者の原点「水曜スペシャル」は、南米に謎の地底人クルピラとやらを探しに来たが、安近短フィリピンにはなにも探しに来ていないのだろうか。フィリピンは7109もの島々からなるのだから、うさんくさいものがてんこ盛りに巣食っているに違いない。
「治安が良すぎて生きた心地がしない」とみんなに書き送ったメールにこんな返事が来た。「旧日本兵探すか、ゲリラと一緒に海賊にでもなるしかない」いくらなんでももうおらんやろ、旧日本兵は。
毎夜の訪問者
家の中には南米にはいなかったものが、元気に走りまわっている。ヤモリである。どこから入ってくるのか、いつのまにやら壁にへばりついている。インドネシアでごはん食べてたら、テーブルの上に落ちてきたこともある。マレーシアのボルネオ島で５つ星に泊まっていたときも部屋の中に必ずこいつがいた。
毎晩、「とっけー、とっけー」と外で大きな鳴き声がする。どうもヤモリではなさそうだし、鳥でもなさそうだ。数えてみたらだいたい８回ほど鳴いて力尽きる。オオトカゲが鳴いているのだろうか。しかし、鳴くのかトカゲって。謎。
ぜひ藤岡弘、に「フィリピンルソン島奥地に地獄からの叫びがこだまする 謎の古代生物トッケーは実在した！！」とかなんとか探しに来ていただきたいものである。それとも「探偵ナイトスクープ」におねがいしてみようかな。求む、とっけー情報。
